PUFFIN BOOKS

DIARY OF A WIMPY KID

The Third Wheel

Hard Luck

The Long Haul

Old School

Double Down

The Getaway

The Meltdown

Wrecking Ball

The Deep End

Big Shot

Diper Överlöde

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

The Wimpy Kid Do-It-Yourself  Book

The Wimpy Kid Movie Diary

The Wimpy Kid Movie Diary: The Next Chapter

Diary of  an Awesome Friendly Kid: Rowley Jefferson’s Journal

Rowley Jefferson’s Awesome Friendly Adventure

Rowley Jefferson’s Awesome Friendly Spooky Stories

THE DIARY OF A WIMPY KID SERIES

MORE FROM THE WIMPY WORLD

Diary of  a Wimpy Kid

Rodrick Rules

The Last Straw

Dog Days

The Ugly Truth

Cabin Fever

by Jeff Kinney

PUFFIN

PUFFIN BOOKS

UK | USA | Canada | Ireland | Australia

India | New Zealand | South Africa

Puffin Books is part of the Penguin Random House group of companies whose

addresses can be found at global.penguinrandomhouse.com.

www.penguin.co.uk    www.puffin.co.uk    www.ladybird.co.uk

First published in the English language in the USA

by Amulet Books, an imprint of ABRAMS, 2022

Original English title: Diary of a Wimpy Kid: Diper Överlöde

(All rights reserved in all countries by Harry N. Abrams, Inc.)

Published simultaneously in Great Britain by Puffin Books 2022

Wimpy Kid text and illustrations copyright © Wimpy Kid, Inc., 2022

DIARY OF A WIMPY KID®, WIMPY KID™ and the Greg Heffley design™

and the design of the book’s cover are trademarks and

trade dress of Wimpy Kid, Inc. All rights reserved.

Book design by Jeff Kinney

Cover design by Jeff Kinney with Pamela Notarantonio and Lora Grisafi

“Can You Smell Us Now?” Lyrics by Jeff Kinney, music by Jon Levine.

© 2022 Fox Film Music Corp., Primary Wave Music (BMI)

All rights Reserved. Used with Permission.

The moral right of the author/illustrator has been asserted

The authorized representative in the EEA is Penguin Random House Ireland,

Morrison Chambers, 32 Nassau Street, Dublin D02 YH68A

CIP catalogue record for this book is available from the British Library

ISBN: 978-0-241-58311-1

All correspondence to:

Puffin Books, Penguin Random House Children’s

One Embassy Gardens, 8 Viaduct Gardens, London SWll 7BW

tO scott

1

DECEMBER

Monday

I always thought I wanted to be rich and

famous, but now I’m starting to wonder if fame

and fortune are worth all the hassle.

I’m sure it would be great to be a celebrity,

because it’d be nice to get the rock star treatment

and see your name in lights.

But there’s only so much attention one person

can take, and I bet that kind of thing would

get kind of old after a while.

2

If you’re famous, you can’t just turn it off

whenever it’s inconvenient. And it wouldn’t be much

fun getting mobbed for autographs and selfies all

the time.

When you’re a celebrity, you can’t even take care of

your personal business without everyone finding out

and posting about it on social media.

3

And when you’re out in public, someone’s bound

to snap a picture of you when you’re not looking

your best.

On top of that, everyone feels like they have the

right to know all the details about your personal

relationships, which can’t be a lot of fun, either.

4

Speaking of relationships, when you’re a celebrity,

you never know who you can TRUST. Because even

the people closest to you will be happy to air your

dirty laundry if the price is right.

The celebrities who have it the WORST are

former child stars, because after they grow up and

fall out of the spotlight, they have to learn how

to live like regular people.

5

And I’m sure it’s no fun being someone who USED

to be famous.

People recognize former child stars even after

they’ve become adults. And I’d like to be able

to enjoy a meal with my family in public without

getting hassled by fans later on.

6

Don’t get me wrong, it would be nice to have

mansions and expensive cars and all the other stuff

that comes with being famous. I just wouldn’t

want to deal with the downside of fame.

That’s why it would be awesome to be FRIENDS with

someone who’s famous. Then you’d get all the perks

of being a celebrity without any of the negatives.

Famous people are always travelling the world and

going on fancy holidays. And I could definitely

see myself getting used to that kind of lifestyle,

especially if I wasn’t the one paying.

7

Plus, if you’re friends with someone who has more

money than you, you can always count on them to

pick up the tab.

And if you and your famous friend ever have a

falling-out, it wouldn’t be the end of the world.

Because people will pay good money for juicy

celebrity gossip.

8

The only problem with my plan is that I don’t

have any friends who are on track to become

famous. And even though I’ve tried to encourage

my friend Rowley to start making a name for

himself, he just doesn’t seem all that interested.

So I’ve decided that what would be even better

than being friends with a celebrity is being

RELATED to one. Because you know your

Christmas presents are gonna be WAY nicer if

you’ve got a rich person in the family.

My older brother, Rodrick, actually has big plans

to become a famous musician.

9

But I just don’t know how realistic it is to be

successful when your band’s name is Löded Diper.

Aside from their name, Löded Diper has a few

obstacles standing in their way. The first one

is that they still practise in our basement, even

though my parents probably wish they DIDN’T.

10

On top of that, Löded Diper hasn’t played an actual

show in more than a year. And the only member of

the band who’s not in high school is the lead singer,

Bill. But he’s thirty-five years old and lives in his

gramma’s basement.

Even with all that, Rodrick still thinks Löded

Diper can make it to the big time. And he’s come

up with a plan for how they can do it.

There’s a competition called the Battle of the

Bands that’s held every year, and Rodrick thinks

if Löded Diper works hard to get ready, they can

actually WIN it.

11

Rodrick’s favourite band, Metallichihuahua, won

the Battle of the Bands when they were just

starting out.

I’m not a big fan of that kind of music, and the

only reason I’ve even heard of Metallichihuahua is

because Rodrick’s bedroom is plastered with their

posters.

12

Rodrick says the Battle of the Bands competition

launched Metallichihuahua’s career, and afterwards

they were on the cover of every magazine.

13

Metallichihuahua broke up before Rodrick got a

chance to see them play, so everything he knows

about them is from magazine articles and old

concert footage. But when Bill was ten years old,

his gramma took him to see Metallichihuahua on

their last tour. And he’s always bragging about it

to Rodrick.

In fact, sometimes Bill still wears the T-shirt he

got from that concert, even though he probably

SHOULDN’T.

14

I have no idea if it’s realistic for Löded Diper to

win this competition or not.

But if Rodrick’s band actually goes on to fame and

fortune, I’M gonna be the one to tell their story.

Because if I have to suffer through Löded Diper’s

band practices, I figure I might as well get

something out of it.

15

Wednesday

Rodrick told his bandmates that one of the reasons

Metallichihuahua got people to take them seriously

early on was because whenever they were out in

public, they looked like they were already famous.

He said the first step in making people think you’re

a rock star is to DRESS like one.

So the other night the guys went to the mall to buy

some cool outfits. But they found out that trendy

clothes are really expensive, and that ripped jeans

cost twice as much as brand-new ones. So they left

without buying anything.

16

They came back to our house and ripped their

OWN jeans. But when Mom found them piled up in

Rodrick’s room, she put patches on the holes. And

I’m pretty sure she IRONED them, too.

After that, the guys went to the Goodwill store,

where you can get used clothes pretty cheap. And

Bill put together an outfit that he thought made

him look like the lead singer of a rock band.

17

But it turned out that half the clothes Bill bought

had been donated to the store by his gramma, so

she made him turn right around and return them.

Then Mackie had an idea. He said they could

just buy rock star COSTUMES, because the

Halloween outlet near us was having an after-

season clearance sale. And everybody agreed that

seemed like a smart plan.

18

But the costumes didn’t look anything like they did

on the packaging. They were more like plastic aprons

than cool outfits, and the guitars were miniature

inflatables.

If the guys ever go out in public wearing those

plastic aprons, I really hope Bill wears some pants

underneath. Because those costumes only cover the

FRONT.

19

Thursday

Rodrick says that every serious band gets

professional photos taken so they can use them

on posters and album covers. But it turns out

professional photographers are EXPENSIVE, so

Rodrick’s been looking into other options.

The option he settled on was asking Mom to take

the pictures, because she offered to do it for

free. So they spent the afternoon doing a photo

shoot in our backyard.

But it was hard to get a shot where there wasn’t

a fence or a swing set in the background.

20

After a while they ditched their costumes and just

tried using the stuff around them. But they ended

up with a bunch of pictures they’re probably not

gonna use.

Mom said the guys looked too serious in all the

pictures, and music was supposed to be FUN.

21

So she got them to lighten up a little. But I

don’t think the guys are gonna like the way those

photos came out, either.

Eventually it got too cold out and the guys moved

inside. Mom had other things to do, so I got put

on photographer duty.

22

Rodrick wanted to get a few photos that would

really tell people what Löded Diper is all about,

which is how we ended up in the bathroom.

But Drew and Mackie started messing around,

and Drew ended up with a toilet plunger stuck

to his back. The guys were about to go to the

emergency room, but then Rodrick remembered

that one of our neighbours is a plumber.

23

After that, the guys looked through all the

photos, but they didn’t think they looked

professional enough.

Mackie remembered that there was a photo studio

at the mall that could probably do this kind of

thing pretty cheap. Ever

y

body liked that idea,

so they piled into Rodrick

’

s van and headed to the

mall.

But what Mackie forgot was that the photography

place at the mall was a BABy studio.

24

I guess the studio isn’t choosy about whose

pictures they take, though, and they had the

guys in front of the camera in no time.

It took a little while for them to warm up to the

photographer, but apparently this lady was really

good at making her subjects feel comfortable.

25

The session lasted an hour, and the photographer

took a TON of pictures. But I don’t see any of

those photos making their way onto Löded Diper’s

posters, either.

26

I guess the guys still wanted their pictures, though.

It was cheaper to order a calendar than to buy

individual photos, so that’s the package they went

with. Mom’s already using it as our family calendar,

so I guess that means we’ve got twelve months of

Löded Diper to look forward to.

27

Sunday

Rodrick thinks the only way for Löded Diper to

win the Battle of the Bands competition is to play

a bunch of shows and keep improving. But right now

they don’t have a good way of getting around.

A few weeks back, Rodrick’s van got rear-ended

by someone, and now he can’t open the back doors.

That means it’s practically impossible to load all the

band’s equipment into the van.

Rodrick looked into getting the doors replaced,

but he found out it would cost more to get new

ones than the van is actually WORTH.

28

But then the guys saw an ad for a contest that

a local car dealership was having called “Hands on

a Van”, where the person who can keep at least

one hand on a brand-new van the longest gets to

KEEP it. So they decided this was the answer to

their transportation problems.

Rodrick and the other guys spent a lot of time

debating which one of them should enter the

contest to win that van. But Mackie said that if

they all entered the competition, they’d have

four times the chances of winning it.

29

The contest started on Friday night. I think

the guys were planning on this thing lasting a few

hours, and when it was over, they’d drive off in

their new van. But that’s not how it played out.

When they got to the dealership, there was a

huge crowd. And even though the contest hadn’t

officially started, people were already in position.

Once the competition got going, the rule was that

if you took your hand off the van for even a

second, you’d be OUT.

30

That meant there were no potty breaks. And thirty

minutes into the competition, Drew was really wishing

he hadn’t just downed a two-litre soda.

Drew was the first person to drop out, but a

long time went by before anyone else did. And

three hours later everyone was still going strong.

A lot of contestants had packed coolers with

food, because they must’ve known they were in for

a long night.

But Rodrick and the other guys weren’t prepared,

so Rodrick called Mom and asked her to bring them

sandwiches.

31

Mom was too busy to drive down to the dealership,

so she sent me on my bike. And when I got there

I handed the guys their food.

Bill was paranoid that he was gonna accidentally

take his hand off the van, so he kept BOTH

hands on the vehicle. And that meant I had to

feed him, which was kind of awkward.

I stuck around for a little while, but it was

pretty boring watching a bunch of people

standing there doing nothing, so I went

home. But in the morning Rodrick’s van wasn’t

in the garage, which meant he was still at the

dealership.

32

Mom sent me back down there with bagels and

orange juice. And even though a lot of contestants

had quit overnight, there was a handful of people

still in it. But some of them looked like they were

ready to crack.

A few contestants started playing mind games

to psych each other out. One lady began singing

really loud and out of tune, and some old guy

opened up a can of what smelled like expired tuna.

Another guy started reading the phone book from

the beginning to annoy everyone else.

33

And I guess that was too much for Mackie, because

he lost his nerve before the guy even got through

the Bs.

It was pretty clear that sleep deprivation was

taking its toll on everyone. And one lady got

eliminated for trying to pet a dog that wasn’t

even THERE.

34

A few hours later, there were only a few people

left. Bill and Rodrick seemed like they might fall

over at any second, and they were up against a

lady who looked like she could easily go another

two DAYS. And I think the guys were seriously

considering giving up at that point.

But the lady was watching some game show on her

TV, and when she got a question right she lost

her focus just long enough to get eliminated.

35

I thought that was the end of the contest, but

it wasn’t, because Bill and Rodrick got into an

argument over which one of them should actually

win the van.

Rodrick said it should be him, because all the band

equipment was at his house. But Bill said it should be

HIM, because he’d never had his own vehicle before.

And those two guys are more stubborn than I

realized, because neither one of them budged for

two whole hours.

Around ten o’clock that night, Rodrick came

up with a compromise. He said that they could

SHARE the vehicle, and whenever the band

didn’t need the van for a show, Bill could use it.

36

Bill said he was OK with that, so they took their

hands off the van at the same time and shook on it.

But they probably should’ve checked to make sure

no one was on the other side of the vehicle before

they let go. Because I’m pretty sure the guy who

ended up winning was only a few minutes away

from throwing in the towel himself.

37

Tuesday

After the Hands on a Van contest, Rodrick and his

bandmates realized they weren’t gonna be playing

shows any time soon. So they’ve been brainstorming

OTHER ways to get their music out there.

They decided what they needed to do was post a

bunch of stuff on social media and build a following

that way. So they created an account and started

posting clips of them playing music in our basement.

38

Those first posts didn’t get many views, so they

decided to shake things up by filming in more

interesting places. But those videos didn’t take

off, either.

Then, the other day, Bill dropped a speaker on

his foot, and Mackie was filming when it happened.

39

They posted that video as a joke, and it was

their most popular one yet.

Then they started posting a lot MORE stuff

like that, and their channel REALLY took off.

40

But after a few trips to the emergency room,

the guys realized things had got out of control.

And even though they had a ton of “likes”, they

weren’t getting their music out there, which was

the whole point to begin with.

So the guys went back to just posting clips

of them playing music, and they lost a ton of

followers. And after a while they even gave THAT

up because it wasn’t worth the hassle.

41

Wednesday

Rodrick decided that Löded Diper should forget

about filming clips for social media and focus on

making a real music video instead.

So the guys have been watching all of

Metallichihuahua’s early videos, and they decided

their best one was for the song “Dog Eat Dog”,

which they filmed at a kennel with real chihuahuas.

42

The reason that video is so famous is because nobody

fed the dogs before the shoot started. And as soon

as they opened the cages, the dogs went after

the lead guitarist, who was snacking on a ham and

cheese sandwich.

Rodrick and the guys spent a lot of time talking

about what they could do in their own music video

to TOP Metallichihuahua.

Drew said maybe they could shoot a video in

the sewers, but they couldn’t figure out how to

get Rodrick’s drums down the manhole. Mackie

suggested they film their song “Monkey House” in

a real monkey house at the zoo, but they were a

little worried the monkeys might act up.

43

Then Bill said they should do a video where they

parachuted out of a plane. And Rodrick liked that

idea because he said it would get people’s attention.

But Mackie has a fear of heights, so he vetoed

that one.

Drew said that maybe they could do what

Metallichihuahua did for their “Dog Eat Dog”

video, only with BABIES.

44

And everyone seemed to like that idea because

they couldn’t remember anyone doing something like

it before.

But it turns out you can’t just borrow a bunch of

babies for a few hours, or at least you can’t in the

state where we live.

45

The guys realized they were getting a little ahead

of themselves anyway, because they needed to

record a SONG before they could start thinking

about making a music video to go along with it.

Löded Diper has recorded some of their music

before, but they’ve never actually used professional

equipment to do it.

Last year, they taped a bunch of stuff on Manny’s

toy tape recorder, but I guess the playback

quality isn’t great on those things.

46

And anyway Mom erased everything they recorded

after she got a call from the teacher at Manny’s

pre-school.

Rodrick said it was time to do things the RIGHT

way and record their music in a real studio. But,

just like everything else, those types of places

cost a lot of money.

So Bill asked his gramma if he could be a few

months late with the rent, which gave the guys

just enough money to pay for some time in a

recording studio. And even though they only

needed one song to make a music video, they decided

to record enough songs for a whole ALBUM.

47

Rodrick says that when Metallichihuahua was big,

bands used to put out albums with cool artwork

on the record covers. And he’s got a few of their

best albums on the wall above his bed.

Rodrick says that nowadays people don’t

appreciate album art because they just download

music on their phones.

48

His plan is to release Löded Diper’s first album as

a vinyl record so the art can be really BIG.

Rodrick and his bandmates went to a recording

studio downtown today, and I decided to tag along.

There was one room where the engineer had a

bunch of computers, and another room with lots of

instruments and microphones.

49

I guess the guys were pretty excited about all

the different instruments, because as soon as they

saw them they had to play every one.

Eventually, Rodrick said it was time for them to

get serious. I thought they’d start recording

songs right away, but they hadn’t even decided

which ones to put on their album yet. And, if you

ask me, they probably should’ve figured that out

BEFORE they got to the studio.

It turns out Löded Diper has over fifty songs,

and they spent a lot of time trying to whittle it

down to the ten they wanted to record.

50

And I have no idea what made them choose some

songs over others, because from the titles, it felt

like they were all about the same kind of stuff.

51

Rodrick thought they should have at least one

track with swear words in it because that way you

get a Parental Warning sticker on your album.

And he said if you DON’T have one of those

stickers, teenagers won’t buy it.

But Mackie said he didn’t want to have any songs

with swear words because he wanted to make an

album his mom could enjoy. So Rodrick said if they

were making music for Mackie’s mom, then they

might as well just quit right now.

52

Then things got pretty heated between the two

of them, and it took a long time for them to cool

down after they were separated.

Once that situation was under control, the guys

debated which song they should record first. Bill

thought it should be “Can You Smell Us Now?”

because he likes the line that goes “We’re leakin’

through your speakers like a chocolate cow”.

But Drew said that line didn’t even make sense

because there’s no such thing as a chocolate cow.

So Bill went after Drew and then THOSE two

had to be separated.

53

Rodrick decided the song should be “Diper

Överlöde”, which was the first one he ever wrote.

And I guess the other guys were tired of

fighting because they agreed.

But it didn’t take long for a NEW problem to crop

up. While Drew and Bill were arguing about song

lyrics, Mackie accidentally dropped his pick into the

hole in the middle of an acoustic guitar.

So then the guys took turns trying to get the

pick back out. And I can’t even tell you how much

time THAT  took.

Eventually, Drew managed to shake the pick

free, but it went straight down Bill’s THROAT.

54

And it was kind of scary for a minute there.

Luckily, Mackie knew some sort of manoeuvre to get

the pick dislodged from Bill’s throat. All I can say

is that I’m glad there was a window between the

engineer’s booth and the room where the band was.

55

Bill was badly shaken up, and he said he wanted

some time to recover. But Rodrick said they really

needed to get going if they wanted to record a

whole album.

So everyone picked up their instruments and got in

their places, and the engineer hit “record”. Rodrick

played the drum intro to “Diper Överlöde”, and

then Mackie and Drew started in with their

guitars.

But Bill only made it through two or three verses

before he had to stop, because apparently that

guitar pick really did a number on his throat.

56

Somebody got Bill a bottle of water, and a few

minutes later he was good to go. And the second

time around they managed to get all the way

through the song without Bill choking.

After that, Rodrick and his bandmates were

feeling pretty confident, and they were ready

to rip through the rest of their songs. But the

engineer said they’d have to come back and do it

another day because their time was up.

So I guess if they want to finish their album,

Bill’s gonna have to ask his gramma for a few

more months of credit on his rent.

57

Saturday

The guys were pretty bummed they wasted so much

time at the studio the other day, but they were

glad they got that one song down. Because that

meant they could make a music video, which was

their goal to begin with.

They didn’t have any money to produce their own

video, but what they DID have was a gift certificate

that Mackie’s little sister never ended up using.

58

But it turns out Shooting Stars Studio doesn’t do

videos for original songs.

They have a menu of songs you have to choose

from. And I don’t think the guys were all that

thrilled with the selection.

59

Bill wanted to do the song about gossip, but

Rodrick wanted to do the one about being late for

school because it sounded the most rock ’n’ roll. But

Mackie said he got to make the decision because it

was his sister’s gift certificate.

And even though I doubt they’ll ever show the

video they made to anyone, it looked like they

had a lot of fun doing it.

60

Wednesday

The guys were disappointed that they didn’t get

to make a music video they could use, but they

realized that they still had a song, and there was

a lot they could do with that.

They figured if they could get a radio station to

play “Diper Överlöde”, then that would be even

BETTER than posting a music video online.

So they took their song to a bunch of local radio

stations. But most of the places they visited said

it wasn’t a “good fit” for their listeners.

61

They probably should’ve done a better job

researching some of the stations they visited,

though, because it would’ve saved them a lot of

time driving around.

Rodrick said the problem wasn’t that their song

was bad, it was that the people who choose what

to put on the radio have terrible taste in music.

So he decided that if they wanted to get their

music heard, they were just gonna have to get

CREATIVE.

62

Rodrick said there are a LOT of places that play

songs besides radio stations, so they made a list of

everywhere they’ve ever heard music in public.

The guys spent a few days working the phones,

trying to track down the people who make the

decisions on these kinds of things. But they just

hit a bunch of dead ends, so they drove around

town to try and find the right people to talk to.

63

But that didn’t get them anywhere, either.

After that, they started talking to people they

actually KNEW. But nobody was willing to play

their song.

64

Then they had a breakthrough. Drew’s older

brother worked at the deli counter at the grocery

store, and he had access to the sound system in

the back office. So the guys finally got to hear

their music in public for the first time.

But the song only played for about thirty seconds

before the deli manager shut it off.

65

And I guess he wasn’t a fan of that kind of

music, because he fired Drew’s brother before his

shift was even over.

The guys were pretty frustrated they couldn’t

get anyone to play their song, but then Bill said

maybe they needed to take a different approach.

He said TV commercials usually have music in them,

and maybe they could convince some company to

use Löded Diper’s music for one of their ads.

66

Bill said if they were lucky, they might even get

their pictures on some packaging. But Rodrick said

that once Metallichihuahua started going down that

road, it was the beginning of the end for them.

But I bet if Bill could get his face on some

packaging, he’d jump at the chance.

67

Tuesday

Last week, Löded Diper finally caught a lucky

break. When Rodrick went down to the junkyard to

see if he could find some doors to replace the ones

on his van, he found a replacement VEHICLE.

Somebody had abandoned an old ice-cream van

at the junkyard, and the guy who owned the

place told Rodrick he could have it for free if he

could get it out. And even though the van was

rusted, it still ran.

The guys were excited, because there’s plenty of

room inside the van for all their band equipment.

And this means they can actually start doing

SHOWS again.

68

But the thing they were most excited about was the

speaker on top of the vehicle. And when Rodrick

brought the van home, the guys spent the weekend

cruising around town blasting their music.

After they got tired of that, they started calling

different clubs to find someone who would hire them

to do a show. But it’s been a long time since Löded

Diper actually played anywhere, and none of the

places they called had even HEARD of them.

So Rodrick and the guys have been trying to

think of ways to get themselves noticed.

69

The other night they drove around playing their

music from the roof of their ice-cream van. But

they didn’t get past the elementary school,

which recently installed speed bumps in the drop-

off zone.

Rodrick said that if Löded Diper really wanted

to make a splash, they were gonna have to start

thinking a lot BIGGER.

70

He said that when Metallichihuahua was starting

out, they played a concert from the rooftop of a

building in the middle of the city, and it caused a

huge scene.

The police and fire departments shut them down,

but by the time they did, Metallichihuahua was

already all over the news.

71

The band got fined for disturbing the peace, and

even spent the night in jail. Then they used their

mugshots on the cover of their first album.

Rodrick’s big idea was to do a show from the

top of the same building Metallichihuahua played

on thirty years ago. Mackie wasn’t crazy about

the idea, though, because he said that getting

arrested wouldn’t look good on his college

applications.

72

But Rodrick said that the minute they saw the

police coming, they’d take off. And I guess Mackie

wanted to be a team player, because he agreed to

go along with it.

So this afternoon the guys packed up the ice-cream

van with all their equipment and drove downtown.

Their plan was to use the elevator to get to the

roof. But security’s got a lot tighter since that

rooftop concert, so Rodrick and his bandmates

didn’t even get past the lobby.

73

The guys weren’t ready to give up, though, so they

parked in an alleyway and waited by a side door

until someone came out. Then they started making

their way up the stairwell with their equipment.

But that turned out to be a lot harder than they

thought it would be.

Bill wanted to turn around and find a building that

didn’t have so many floors. But Rodrick said they

were already committed and they just needed to

keep going.

74

After taking lots of breaks between floors, they

finally got up onto the rooftop. Then they set up

all their equipment, but couldn’t find any electrical

outlets for their speakers and guitars.

So Rodrick tried to get the lady who lived in the

apartment one floor below to let them use her

outlet.

The guys thought the lady was gonna call the

cops, and they all got spooked. So they gathered

up their gear and went back down the stairwell.

75

It should’ve been easier going down than coming

up, but they were in a rush, so their getaway

didn’t go that smoothly.

As soon as the guys made it back out to the alley

with all their gear, they started loading it into

the ice-cream van.

76

That’s when a police car drove up and blocked

them in.

The guys started freaking out because they

thought they were about to get arrested for

trespassing. But it turns out the cop didn’t even

know they’d been up on the roof.

The police officer told them they were parked in a

loading zone, which comes with a fifty-dollar fine.

77

But I guess she felt sorry for them because she

let them off with just a warning.

And even though Löded Diper didn’t get the

publicity they were hoping for, they’re already

talking about using their run-in with the law for

their first album cover.

78

Sunday

The rooftop concert didn’t go the way they

planned, but the guys started dreaming up new

stunts to call attention to themselves. And some

of their ideas were pretty crazy.

Bill’s idea was to drop a half-tonne diaper from

the top of a skyscraper. But nobody knew where

they could get a diaper that big, and none of them

wanted to climb all those stairs again anyway.

79

Drew said maybe they could do the same thing

with a REGULAR-size diaper from a lower floor,

but the other guys agreed that wouldn’t have the

same effect.

Then Rodrick came up with a plan that was

REALLY nuts. He said that if they put diapers

on all the statues in the city park in the middle

of the night, people would want to know who was

responsible. And then when Löded Diper announced

they were the ones behind the stunt, they’d be

famous.

80

So they bought three dozen diapers and drove

down to the city. But I guess the park has

someone watching it twenty-four hours a day, and

they got busted.

After that, none of the guys had the stomach

for another big stunt.

81

So they decided to play it safe and just get some

stickers made with the band’s name on it.

Today the guys spread out and put the stickers

up all over town. And they must’ve burned through

half their supply in public bathrooms alone.

82

After they were done, Rodrick called up a few of

the clubs that said they’d never heard of them to

see if they knew who they were NOW. And the

owner of Renegades Rock Club told them he knew

exactly who Löded Diper was and that they should

come downtown for a meeting.

The guys were pretty excited, because Renegades

is one of the best places for live music. But it

turns out they had stickered the owner’s SUV,

so they spent the rest of the afternoon scraping

them off his vehicle.

83

JANUARY

Saturday

I guess those stickers weren’t a waste of money

after all.

The club next door to Renegades is called the

Headless Chicken, and the other day the owner

reached out to Rodrick to invite the band

downtown to talk about playing a show.

She said the Headless Chicken has live music every

Thursday night, and if Löded Diper wanted to

play there, she’d give them half of the admission

she charged at the door.

84

The guys couldn’t believe they actually lined up a

paying gig, and they spent all week getting ready

for the show. Since they were gonna be playing on

an actual stage, they wanted to make sure their

setup looked really cool. So Mackie made a giant

Löded Diper banner to hang behind the band, and

Rodrick got a fog machine from the Halloween store.

Bill wanted to get one of those laser projectors

to really put things over the top. But Drew’s

convinced those things are DANGEROUS, so

they had to scrap that idea.

85

Rodrick wanted to make his drum set look extra

cool for the show, so he came up with the idea of

putting skulls on the tops of his cymbals.

I thought he was gonna pick up a few plastic

skulls at the Halloween store, but he was only

interested in the real thing. And I guess people

aren’t just handing those things out to anyone

who asks.

86

Rodrick said a show isn’t just about the music,

it’s about the whole experience. He said they could

turn the fog machine into a SMELL machine and

have a different odour for each song. But when

Mom found out about that idea she shut it down

because she said it was “unsanitary”.

The guys had a lot of OTHER plans for their

stage set, but most of them were too expensive or

just unrealistic. But then Bill came up with an idea

that seemed like it might actually work.

He said they could buy one of those plastic porta-

potties, and when it was time for the band to go

out onstage, they’d all come out of it for their big

entrance.

87

So they started calling around to find a place that

sold porta-potties, and found out those things cost

a lot of money when they’re brand new.

Drew’s uncle ran a construction site, and he was

willing to sell the band a used porta-potty at

half price. So the guys went to pick it up today.

But I guess loading that thing into the van took

a lot out of them. And now they’re worried about

getting the porta-potty and all their equipment

onstage on Thursday night and still having enough

energy to perform.

88

So the band has been trying to find someone who

can help move the equipment in and out of the van

on Thursday night.

Rodrick asked his friend Ward first, because he

used to work security for the band at their shows.

But Ward wasn’t willing to help out unless they

made him a full member of the band.

Then Drew asked his brother if he’d do it. But he

was still sore over getting fired from his job at

the deli counter, and he said he’d only take the

gig if they paid him the money he would’ve got at

work.

I guess the guys were out of options, which is why

they came to ME.

89

Rodrick said they couldn’t pay me anything,

but the experience would look great on my CV.

I don’t know what kind of employer would be

impressed that I worked for a band with the

word “Diper” in its name, though.

But I figure taking the job will make my Löded

Diper tell-all book a lot more interesting. So,

really, I’m just in this for the DIRT.

90

Saturday

If every night is like Thursday night, I’m not

sure how long I can SURVIVE being Löded

Diper’s roadie.

The band wasn’t supposed to go onstage at the

Headless Chicken until 8 p.m. but Rodrick was

pretty anxious to get everything set up. So we

got there two hours ahead of time and started

hauling the gear inside, and the band was happy

to let the new guy do most of the grunt work.

It took over an hour to set up, and the guys

wanted to squeeze in some rehearsal time before

the crowd started arriving.

91

But then Rodrick realized he left his drumsticks

at home. And he blamed it on ME, because he said

that roadies are responsible for the equipment.

There wasn’t enough time to go home and get back

by showtime, so Mackie started calling around to

see if any stores in the area had drumsticks. But

I guess the only music store in town closed a few

months ago, so that was a dead end.

Then Rodrick had an idea. He said there was a

Hipp ’O’ Henry’s a few blocks away, and we could

get drumsticks THERE. But that didn’t make a

lot of sense to me, because Hipp ’O’ Henry’s is a

pizza place.

92

Rodrick reminded me that every Hipp ’O’ Henry’s has

a robot band that comes out three times a night to

play a song. And even though it’s been a while since

I’ve gone to one of those places, I remember being

kind of freaked out by those robots when I was

younger.

Rodrick’s idea was to somehow grab the drumsticks,

which sounded a lot like STEALING to me. But

Rodrick said we wouldn’t be stealing, we’d just be

BORROWING them for a few hours. And he

said we’d probably have the drumsticks back before

anyone even noticed they were gone.

93

I didn’t like the sound of that, but it turns out

Rodrick couldn’t pull this plan off WITHOUT me.

Hipp ’O’ Henry’s doesn’t allow teenagers in their

restaurants, because I guess they’ve caused a lot

of trouble in the past. So Rodrick’s plan was to

have me go in with Bill and pretend he was my

FATHER.

This whole thing seemed like a terrible idea to me,

but I guess I felt a little responsible for leaving

those drumsticks at home, so I went along with

the plan.

94

Me and Bill walked past the security guard into

the restaurant. But it felt like that guy knew we

were up to something because he didn’t take his

eyes off us once we were inside.

So Bill got some tokens and did his best to act

like he really was my dad when I got a good score

playing Whack-a-Mole.

Me and Bill played Skee-Ball, and things got

pretty competitive between us. And I guess we

got kind of carried away, because by the time we

were through, Bill must’ve spent at least twenty

bucks on tokens.

95

We took the tickets we earned to the prize

counter, and Bill was disappointed we couldn’t afford

the lava lamp. So he spent another ten dollars in

tokens to play a few more rounds of Skee-Ball,

and we won enough tickets to put us over the top.

All that activity made us work up an appetite, so

we sat down to order some pizza. And I’ll admit

I was having so much fun that I forgot the

reason we were there in the first place.

But when the curtains opened and the robot band

started playing, I remembered what we came to do.

96

The robot monkey started playing the drums,

but it wasn’t like we could just go up onstage and

take the drumsticks out of his paws with everyone

watching. So we just sat there and tried to figure

out how we were gonna pull this off.

But before we could come up with anything good,

the curtains closed, and everyone just went back

to eating their pizza.

I still had no idea how we were gonna get those

drumsticks, but then one of the customers created

the distraction we needed.

97

Some kid’s mom started complaining to the manager

about her pizza. She said the slices were different

sizes and had different toppings on them, which

meant that the restaurant was using leftover

slices and selling them as NEW pizzas.

I remembered my mom complaining about the same

thing a few years ago, which is the reason she

stopped taking us to Hipp ’O’ Henry’s.

With everybody’s attention focused on this lady’s

conversation with the manager, me and Bill made

our move. We slipped behind the curtains and went

backstage, where it was pitch-black.

Bill turned the torch on his phone on so we could

see, and the robots were as still as statues in the

dark.

98

I knew those things weren’t actually ALIVE,

but I definitely didn’t feel comfortable being

around them. So I wanted to hurry up and get

this over with.

But it wasn’t that easy. We tried to get the

drumsticks out of the monkey’s paws, but he had a

death grip on those things.

99

And I don’t know if the robots were motion-

activated or WHAT, but when the monkey opened

his eyes, it totally freaked me out.

I decided to bail on the mission, and I went out

of the back door. Bill was right behind me, but he

didn’t come out empty-handed.

100

Luckily, the other guys had pulled around to the

back in the getaway vehicle. And that side window

definitely came in handy.

We thought we were in the clear after we got out

of the parking lot, but the security guard was

right on our tail in his Hipp ’O’ Mobile.

101

He chased us through traffic, and Rodrick couldn’t

shake him. Then we hit a red light and the

security guard stopped his vehicle and approached

the van on foot.

When the light turned green, Rodrick hit the gas

and left the security guard in our dust.

102

Mackie was totally freaking out because he said we

could go to jail for resisting arrest. Rodrick said a

security guard at Hipp ’O’ Henry’s couldn’t actually

put someone under arrest.

Rodrick wasn’t taking any chances, though. He

took a few quick turns and then pulled the van

around the back of a Chinese restaurant. Then he

cut the engine and the lights, and we waited it

out until we were sure the coast was clear.

103

Mackie wanted to go back to Hipp ’O’ Henry’s and

return the monkey paw. But Rodrick said there

was no time for that, because Löded Diper was

supposed to be onstage at the Headless Chicken

any minute.

So he drove across town and parked the van

in the alleyway behind the club, then we went in

through the back door. The manager was waiting

for us inside, and she told the guys they needed

to hurry up and get onstage because the crowd

was starting to get restless.

The problem was that we only had one drumstick,

and that was still in the monkey’s paw. And none

of the guys could figure out how to prise it loose.

104

Then Drew had an idea. He connected a speaker

wire to one of the wires dangling from the monkey

paw, and when he did, the paw opened and let go

of the drumstick.

But when Drew disconnected the wires, the paw

closed again. And this time it clamped shut on

Mackie’s LEG.

105

That’s when the club owner came backstage and

told the guys that if they didn’t get out there

and start playing, she’d never hire them to play

at the Headless Chicken again.

And even though Mackie was having trouble

walking with a giant robot monkey paw attached

to his leg, he managed to get onstage with the

rest of the band.

The crowd seemed like they were in the mood to

be entertained, but Löded Diper wasn’t ready for

their big moment.

106

First of all, the guys all seemed pretty shook up

by that car chase, so nobody was at their best.

Rodrick was only working with one drumstick, and

Mackie was more focused on the monkey paw than

on his guitar playing.

On top of that, they all just seemed kind of

rusty since they hadn’t performed in front of a

crowd in a while. But the person who was the most

out of practice was BILL. He couldn’t remember

any of the words to the songs, so he had to read

the lyrics off his phone.

107

And from all the squinting he was doing up there,

I’m guessing he might be due for reading glasses.

Bill probably should’ve put his phone on aeroplane

mode before the show started, because then it

wouldn’t have rung when his gramma called. But I

guess Bill doesn’t like to keep his gramma waiting,

because he answered his phone in the middle of a

song.

108

The crowd was starting to get annoyed, and

they let the band know it by pelting them with

chicken wings.

But I was dealing with a BIGGER issue. People

started lining up to use the porta-potty, and I

couldn’t do anything to STOP them.

109

Thankfully, the club ran out of chicken wings, and

the audience started to head home. And that was a

good thing, because Bill got Buffalo sauce in his eye

and couldn’t read the lyrics off his phone any more.

Once everybody was gone, we started breaking up

the set. But the lady who owned the place made

us pick up all the chicken wings and clean the

sauce off the stage, which added another hour to

our night.

After the equipment was loaded into the van,

Rodrick asked the owner about getting paid. There

was a pretty big crowd in the club, and Rodrick

was expecting Löded Diper to walk away with a

decent amount of cash.

110

But the club owner said the deal was that the

band would get half the money she charged for

admission at the door, and on Thursday nights she

lets people in for FREE. That means the whole

thing was just a scheme to sell chicken wings.

So after all that trouble, the guys didn’t get

anything out of it, unless you count a robot

monkey paw. And don’t even ask me how Mackie

explained that thing to his teachers at school the

next morning.

111

Wednesday

After the way Löded Diper performed at their

last show, it seems to me like they should be

spending a lot more time practising. But they’ve

been spending all their free time trying to get

this monkey paw off Mackie’s leg instead.

Drew said maybe they could try the thing with

the wires again, but Mackie’s worried that could

make the monkey paw squeeze even TIGHTER and

totally crush his leg. Mackie wants to take the

paw back to Hipp ’O’ Henry’s, because he thinks

if he reconnects the paw with the robot monkey,

it’ll set him free.

112

But Rodrick says the security guard is probably

waiting for them to show up again, and that’s

the LAST place they should go. So the guys have

been searching the Internet to find someone

who handles this sort of thing. But so far they

haven’t had any luck.

What’s kind of crazy is that Metallichihuahua used

to have a giant robot dog as a part of their stage

show, which they brought out during the encore.

113

The robot dog had glowing red eyes and it shot

steam out of its nose. And during the band’s last

tour, their bass guitarist got too close to one of

the giant chihuahua’s nostrils and paid the price

for it.

The guys got curious about what happened to

that guitarist, whose name is Warwick Sprinter.

So they looked him up to see what he’s doing

these days.

114

It turns out Warwick is still kicking, and he even

has a website where you can book him for private

events and stuff.

Sometimes he does public appearances where people

can meet him. And when the guys checked his

calendar, they found out he was scheduled to be

at the Legends of Yesteryear convention, which is

this weekend.

115

I’ve actually been to that convention with my dad.

He was a fan of some fantasy show that used to

be on TV when he was a kid, and when he found

out some of the actors were gonna be there signing

autographs, he wanted to go and meet them.

But the people who show up at these things really

get into it, and I actually felt a little weird

being one of the only people there not wearing

some kind of costume.

116

Dad was a little disappointed that the main stars

of his show weren’t there, but he was still pretty

happy to meet some of the second-tier actors.

I guess a lot of these actors make their living from

events like this, so Dad shelled out a lot of money

on autographed photos and memorabilia while we

were there.

117

It’s not just actors who go to these things,

though. There were retired athletes and washed-up

rock stars at the Legends of Yesteryear convention

when I went with Dad, but they weren’t getting

much traffic at their tables.

It must be hard to go from performing in front of

thousands of people to sitting at a plastic folding

table by yourself in a convention centre. So the

whole thing made me feel kind of SAD.

But Rodrick and the guys are totally fired up

about this thing. Because the way they see it,

they’re finally gonna meet a real lEGEND.

118

Saturday

Rodrick and the guys brought a ton of stuff

to get autographed by Warwick Sprinter at the

Legends of Yesteryear convention. But it turns out

they weren’t allowed to bring items from home, so

the guys had to put them all back in the van.

Once they got inside, they went to look for

Warwick’s table, and they found him in the back.

119

Rodrick and his bandmates were so excited to

meet Warwick that they started talking over

each other. But his rule was that if you wanted

to ask a question, you had to BUY something

first. And he had a whole tableful of expensive

stuff to choose from.

But the guys didn’t have a ton of cash, so

Rodrick bought the cheapest item, which was a

Metallichihuahua eraser. Then he asked Warwick

what advice he had for a band that was trying to

break into the music business.

Warwick said the most important thing is to never

do anything for FREE.

120

He said a lot of people will try to take advantage

of a group that’s just starting off, but a band

should always make sure they get paid for their

work. And after what happened at the Headless

Chicken, that seemed like pretty good advice.

Rodrick wanted to ask another question, but first

he had to buy something else. So Rodrick and the

guys pooled the rest of their money and bought a

Metallichihuahua candy dispenser.

121

Rodrick asked what made Metallichihuahua break up

all those years ago. And Warwick had a lot to say

on that subject.

He said there were two reasons the band broke

up: MONEY and EGO. He said things were going

great for Metallichihuahua until they found out

their manager had been stealing from them. And

after they fired him, they needed to figure out a

way to replace the money he stole.

That’s when they started making bad business

decisions and signed a bunch of endorsement deals

just to make a quick buck.

122

He said they created a bunch of products they

weren’t really proud of, including a line of personal

fragrances that ended up on the bargain shelf

two weeks after it came out.

But Warwick said the worst decision they made

was to create a Saturday morning cartoon show for

little kids, because it turned off their older fans.

123

He said things got really bad for the band when

people started whispering in their lead singer’s

ear and telling him he was the REAL star of

Metallichihuahua, and he didn’t need the other

guys. So he made a solo holiday album, which

totally flopped.

Warwick said after that, things fell apart for

the band. Metallichihuahua tried to make money

touring with a new singer, but fans had moved

on. And a few years later they decided to just

call it quits.

124

He said that after the band broke up, everyone

went their separate ways. The original singer

went back to school and eventually became a

lawyer, and the lead guitarist went into some

kind of law enforcement.

Warwick said that nobody has heard from the band’s

drummer, Sebastian Sleeves, in twenty-five years.

Then Warwick pulled out a magazine with Sebastian’s

last interview in it, and said he’d be willing to unload

it for twenty-five bucks.

125

But the guys were out of cash. So Warwick told

them there was an ATM right down the hall, and

that he’d be happy to wait for them.

Then Warwick said he had a whole garage full

of Metallichihuahua merchandise he’s been trying

to get rid of, and if they wanted to swing by

his place sometime, he’d be happy to give them a

really good deal on some quality items.

But I guess Rodrick and the guys were a little

uncomfortable, and they felt like they already

got everything they came for. And even though

Rodrick told Warwick they were gonna hit that

ATM and come back, they went straight home

instead.

126

Thursday

The one good thing that came from Löded Diper

meeting that guitarist is they’ve decided that

from now on, they’re not doing anything without

getting PAID.

Mom said there are plenty of people who need a

live band for their events, so the guys have been

trying to get the word out that they’re available

for weddings and other stuff.

But advertising in the newspaper is expensive, so

they’ve been putting ads in the church bulletin

instead.

127

That hasn’t got them any bites, so the guys

started asking their friends if anyone needed to

hire a band. It turns out one of Mackie’s friends

has a cousin who was having a bar mitzvah. And

I guess his parents were pretty desperate for

entertainment, because they offered to hire Löded

Diper without even asking to hear their music.

The guys were pretty excited they finally booked

a paying gig, but then Mom told them that a bar

mitzvah is a formal event and they were gonna have

to dress up for it. But they solved that problem

with a trip back to the Halloween store.

128

Rodrick told me they were gonna need my help

setting up for the event, but I decided my days

of working for free were over, too. So I told him

if he wanted me to keep working for them, I was

gonna need a 10% cut of whatever the band got

paid from now on, which he agreed to.

I’d never been to a bar mitzvah before, so I

didn’t know what to expect. But the food was

great and the whole thing was a lot of FUN.

129

Everyone was having a great time, and when

Löded Diper stepped onstage, the party kicked

up a notch. And nobody even seemed to mind

that the band’s lyrics weren’t really appropriate

for a religious celebration.

When Löded Diper took a break, the kid whose

party it was opened his gifts, which were mostly

books and stuff like that. But then his parents

surprised all the OTHER guests with gifts, too.

130

Each person got their own Nerf gun and a

hundred suction-cup darts. And from that point

on, it was just a free-for-all.

Everybody had a blast, and at the end of the

party, the kid’s parents paid the band in cash. And

I got my 10%, just like Rodrick promised.

I guess word got around that the band did a

good job, and within a few days, Löded Diper had

a string of gigs lined up.

131

They did a boat show, a fundraiser for injured

firefighters and even a contest that judged the

ugliest dog in the state. And Bill actually got to

pick the winner of that one.

After that they played a lumberjack competition and

the grand opening of a tattoo parlour.

132

But the wildest event they did was for a baby

formula company that was throwing a party for new

moms. And I couldn’t tell if those women actually

liked Löded Diper’s music or if they were just excited

to get the chance to blow off some steam.

Bill, Drew and Mackie were happy with the way

things were going because they were finally making

some money. But the person who didn’t seem

satisfied was RODRICK.

133

He said it was great to have some extra spending

money, but if they wanted to win the Battle

of the Bands, they needed to get serious about

growing their fan base.

He said that when Metallichihuahua was starting

out, they used to play shows seven nights a week,

and they had a group of fans who followed them

from place to place to see them perform.

Rodrick said Metallichihuahua’s fans called

themselves the Bone Brigade, and they dressed up

in crazy outfits for shows.

134

Rodrick thinks that if Löded Diper wants to win

the Battle of the Bands, they’re gonna have to

get crazy fans of their OWN.

He said that they could get one of those T-shirt

guns and shoot diapers into the crowd at their

shows.

135

The other guys weren’t crazy about that idea

because now that they had a little money, they

didn’t want to spend it all on diapers.

But Rodrick had already thought that through.

He said that if they could find a SPONSOR,

then they could get diapers for FREE.

And, believe it or not, he actually booked a few

meetings with baby supply stores and pitched

his idea. But none of them seemed all that

enthusiastic about having their brand connected

with a heavy metal band.

136

FEBRUARY

Saturday

I guess all those events Rodrick’s band booked

weren’t such a waste of time after all, because now

a lot more people know who Löded Diper is. And

today they got invited to play at a music festival

that’s happening a few weeks from now.

The Rock ’n’ Rowdy festival is an outdoor event

where a bunch of bands play in front of tons of

people. And the guys are all excited because they’ve

been going to that thing as fans for YEARS.

The only downside is that the festival doesn’t pay

bands a lot to perform, so they have to make

money in other ways.

137

And the way Löded Diper is planning on making

money is by selling a lot of MERCHANDISE.

Rodrick says that every band that performs at the

Rock ’n’ Rowdy festival has a merch table in the

parking lot. But he says they’ve got a leg up on

the competition because of their ice-cream van.

The problem is that the band doesn’t actually

HAVE any merchandise yet, and there’s not a lot

of time to create any. So they’ve been scrambling

to figure out what they can actually get made in

the next three weeks.

138

Drew wants to create bobbleheads, and says they

can make one for each band member.

But Mackie’s all about the PLUSH, because he

thinks it would be cool to have a beanbag doll of

himself.

139

Bill thinks plush is too YOUNG, so he wants to

make a duvet set for the older fans instead.

Rodrick said that when Metallichihuahua was at

its peak, they had their own toothbrushes with

bristles that were made from the band’s actual

hair.

140

But I guess Bill is worried about losing his own hair,

so he didn’t seem all that crazy about the idea.

The thing that got the guys the most excited was

creating their own line of energy drinks. And they

even came up with a name for their product.

Rodrick said maybe they could put a drop of sweat

from each band member in every can.

But Mackie said something like that would never

get past the Food and Drug Administration.

141

Once they started researching how you actually got

stuff made, they found out it was too expensive

and there wasn’t enough time, anyway. So they

decided to just use their leftover stickers and slap

them on things that were lying around our house.

But I can’t imagine who’s gonna buy a used Löded

Diper iron at a music festival.

Rodrick isn’t just relying on merchandise sales to

make extra money, though.

He says that some bands have a “meet and greet”

after their shows, where hard-core fans can pay

to hang out with the group.

142

Rodrick says that some people are willing to spend

big bucks just to get an autograph and a picture.

So the guys spent a few hours tonight coming up

with meet-and-greet packages at different price

levels.

143

Mackie thought they should have something for a

Löded Diper “superfan” who was willing to drop a

bundle for a more exclusive experience. And that’s

how they came up with the Full Diper.

But as someone who’s already spent a lot of time

with the band, I can tell you first-hand that

there are better ways to spend your money.

144

MARCH

Sunday

Rodrick and his bandmates wanted to get to the

festival a few hours before they were scheduled

to perform so they could sell merchandise in the

parking lot. But I guess fans like to arrive at

these things really early, because by the time we

got there, all the good spots were already taken.

The guys found a space for the van next to the

porta-potties, which wasn’t the greatest place to

sell merchandise.

145

And the only reason they sold anything at ALL

was because people were desperate for toilet paper.

An hour before it was time for Löded Diper to

perform, we unloaded all the equipment from the

van and hauled our gear to the main stage.

But it turns out Löded Diper wasn’t scheduled

to be on the main stage, which was a big

disappointment for the guys. They were performing

on the SMALLER stage, which was on the other

side of the festival grounds.

146

There wasn’t a lot of time before the band was

scheduled to go on, so we got there as fast as

we could. But there was no need to rush, because

there weren’t all that many fans to see Löded

Diper anyway. And there was at least one person

who looked like he didn’t even want to be there.

Even though the guys were disappointed in the

number of people who showed up, Rodrick still

wanted to get diapers out into the crowd. So

he put me in charge of that.

147

But we only had a few and never did manage to get

our hands on one of those T-shirt guns.

Once the set was done, the guys wanted to just

pack up and go home. But unfortunately Mom

signed up for the Full Diper, so we were stuck

there for a while.

148

Friday

After the Rock ’n’ Rowdy Fest, none of the guys

seem that motivated to practise. The Battle of

the Bands is just a few weeks away, but I think

they all know they don’t have a realistic chance of

WINNING it.

Rodrick decided the only thing that can turn

things around for Löded Diper is a pep talk from

someone who’s been in their shoes. He thinks if

they can track down Metallichihuahua’s drummer,

Sebastian Sleeves, that guy could give the band

the spark it needs.

Sebastian Sleeves is basically Rodrick’s hero, and

he’s always talking about how great he is.

149

According to Rodrick, one time Sebastian burned

his hands in a hamburger-grilling accident, and

it looked like Metallichihuahua was gonna have to

cancel its world tour.

But Sebastian taught himself to drum with his

FEET, so the band didn’t even miss a show. And

from then on he just kept doing it that way.

The only problem in finding this guy is that it

doesn’t seem like he wants to be found. Because

after he did that last magazine interview, he

basically dropped off the face of the earth, and

nobody’s heard from him since.

150

But Rodrick’s made it his mission to find Sebastian

Sleeves. So lately Rodrick’s been going through

old magazine articles and pictures to see if he can

find any clues that might give a hint about where

Sebastian is NOW.

Rodrick’s hit a bunch of dead ends, but last night

Mackie had a genius idea. He said that if you build

a pool, you have to get a PERMIT, which is part

of the public record.

The guys started looking up all the pool permits

that were issued around the time that last picture of

Sebastian was taken. And even though there were a

lot of pools built that year, there was only ONE in

the shape of a chihuahua head.

151

The guys looked up a satellite image of the

property, and there was a big wall around it. So

it seemed like just the type of place a rock star

would live.

They all agreed that when they got to the house,

they couldn’t just drive up to the front gate and

ring the doorbell. Drew said maybe they could

scale the walls and sneak onto the property. But

famous people always have lots of security, so that

seemed like a TERRIBLE plan to me.

152

Bill said that maybe they could just wait for

Sebastian to come outside the gate, and they

could toss him inside the van. But none of the

guys were sure if that was actually LEGAL.

They couldn’t agree on a plan, so they just agreed

to wing it when they got there.

I usually like to tag along with the band, but I

decided to sit this one out. Because even though

I knew whatever happened would probably make

a good chapter in my book, it didn’t seem like it

was worth going to JAIL over.

153

Saturday

I’m glad I trusted my instincts for once, because

when Rodrick filled me in on everything that

happened today, I was happy I didn’t have to

experience it first-hand.

The band left early this morning, and when they

got to the property, they knew they had the

right place.

They sat there for a while trying to figure out

what to do. But while they were arguing over

their next move, a food delivery person pulled up

to the gate, dropped off a bag and drove away.

154

A minute later, the gate opened, and there was

Sebastian Sleeves in the flesh. Only he looked

twenty-five years older than he did in the picture

in the magazine.

Rodrick stepped out of the ice-cream van, and

when he did, Sebastian spotted him. And I guess

this wasn’t the FIRST time Metallichihuahua fans

had shown up at his house, because he was back

inside the gate before the guys got within ten

feet of him.

Sebastian walked away, but Rodrick yelled and asked

him to stop. Rodrick said they weren’t there for

autographs, and that they just wanted to TALK.

155

Sebastian must’ve been willing to hear what

Rodrick had to say, because he stood there while

he ate his burger.

Rodrick told Sebastian that they were all huge

fans of Metallichihuahua and they were trying

to follow in their footsteps. And he asked if

Sebastian had any advice on how Löded Diper

could make it to the top.

Sebastian took a minute to finish his burger and

fries, then he pressed a button and opened the

gate. And none of them could believe what was

happening.

156

They followed Sebastian onto the property,

and even though the mansion was still pretty

impressive, it looked like it had seen better days.

Sebastian stopped at the pool, which was barely

recognizable from the picture in the magazine.

Then he handed the guys some cleaning supplies.

157

He said he’d be happy to talk as long as they

cleaned the pool. So the guys got to work while

Sebastian drank his soda on the diving board.

Sebastian told the guys that when the band ran

out of money, he had to sell off all his expensive

cars and fancy things just to pay the property

taxes. And when he burned through THAT money,

the state shut off his water and electricity.

So he’s been living off the tiny royalty cheques

that come in from the “Metallichihuahua Pups”

show, which apparently still runs in Denmark.

158

But Rodrick wasn’t really interested in hearing this

guy’s sob story, so he tried to change the subject

by asking him what advice he had for Löded Diper.

I think Rodrick was hoping Sebastian would

give them a pep talk, but he gave them the

OPPOSITE. He said that nowadays there’s no

place on the radio for a band that writes their

own songs and plays their own music.

So if Löded Diper REALLY wanted to make it big,

he said they needed to ditch their instruments,

learn how to lip-synch and hire a choreographer.

159

Then Sebastian said it’s practically impossible to

make it in the music business anyway, so the best

advice he could give the guys was to quit now and

focus on their education instead.

Because if they didn’t, they might end up like

him, flat broke and living in a pool house with no

electricity or running water.

I guess it was a long ride back for the guys,

and when they got to our house, nobody was in a

talkative mood. And all anyone wanted to do was

go home to take a shower and wash off the smell

of pool chemicals.

160

Tuesday

After their trip to see that drummer, Rodrick

and the guys were down in the dumps. The stuff

Sebastian said really rattled them, and they even

talked about taking his advice and calling it quits.

It probably would’ve been a relief for Mackie,

whose grades are in the toilet because of the band.

Drew was thinking about taking his brother’s old

job at the deli counter, and Bill was talking about

how nice it would be to have a little more free time

to spend with his gramma.

But for Rodrick, quitting wasn’t an option. He

said they shouldn’t listen to what some washed-up

rocker had to say, because that guy was just bitter

things hadn’t worked out for HIM.

161

Rodrick said the reason Metallichihuahua broke up

was because they became everything they used to

be AGAINST. And he said as long as Löded Diper

sticks together, nothing can stand in their way.

I guess the other guys were inspired by Rodrick’s

speech, because suddenly they were all in. Bill

said Löded Diper could become more popular than

Metallichihuahua EVER was, and maybe even

become the biggest band of all TIME.

162

Mackie said if they wanted to be the biggest band

of all time, they were gonna have to do something

nobody’s ever done before.

So Drew said maybe they could play a concert in

outer space, which all the guys were pretty excited

about, even though none of them seemed to have

any idea how that would actually WORK.

163

Bill said Löded Diper could have a ride at an

amusement park, and he even threw out a few

concepts that everyone liked.

164

But Rodrick said Bill was thinking too SMALL.

He said Löded Diper should have their own theme

park, and the guys even sketched out a map of

where everything would go.

165

Mackie said they’d make so much money from their

theme park that they could afford to destroy

their instruments at the end of every show, just

like Metallichihuahua used to do.

But then Bill had an even CRAZIER idea. He said

they should build a giant robot baby that would come

out during the last song, and when the concert was

over, it would destroy the whole set. And everybody

thought that was the best idea YET.

166

Then Drew said the baby could double as the band’s

transportation, and they could use it to get around.

Even though the guys were pretty excited about

their ideas, the giant robot baby will have to

wait until they save up a little money. So for now

they’re gonna have to settle for what they could

get at the Halloween store.

167

Saturday

Ever since Löded Diper decided to stick together,

they’ve been laser-focused on getting ready for

the Battle of the Bands. But it turns out they’ve

got a little COMPETITION.

There’s a new band that’s been putting their

posters up all over town. And it looks like these

guys have a lot in common with Löded Diper.

168

Rodrick and the other guys are pretty ticked off,

because they think Stank is nothing but a Löded

Diper rip-off. They even stole Löded Diper’s idea

with the stickers.

But what’s REALLY annoying Rodrick is that it

looks like Stank got themselves a sponsor, and one

of their billboards is right above our highway exit.

169

It’s not just Stank’s posters and billboards that

are everywhere. It’s their MUSIC, too. And it

feels like you can’t go anywhere without hearing

one of their songs.

They’ve already got a huge social media following,

and they’ve got an army of fans called “Stankers”,

who seem pretty passionate about the band.

170

Rodrick’s nervous that Stank is gonna steal Löded

Diper’s thunder at the Battle of the Bands, so he

decided they should go to a Stank show to see how

big of a threat they are.

But Rodrick didn’t want anyone at the show to

recognize them, so he decided they should go in

DISGUISE. Unfortunately, by now all the good

costumes at the Halloween store were gone, so

they had to settle for the leftovers.

171

I think the guys were hoping Stank would live up

to their name, but apparently they were actually

really GOOD. They played a two-hour set without

taking a break, and they kept their energy up

the whole time.

The fans knew the words to all their songs, and

Rodrick got angry when Bill joined in.

172

Stank even had a smell machine, which they

cranked up when they played their big hit, “Sniff

a Little Whiff ”. And from the way Rodrick’s

clothes smelled when he came home tonight, I’m

guessing they loaded the machine with rotten eggs.

It sounded like things couldn’t have gone much

WORSE for Löded Diper. And the only person

who had a good time was Bill, who walked out of

the show with a bunch of Stank gear.

173

Saturday

Now that Rodrick knows who Löded Diper is up

against in the Battle of the Bands, he’s more

focused than EVER.

He says if Löded Diper wants to beat a band like

Stank, they’re gonna have to OUTWORK them.

So he’s been holding practice twice a day, once in

the morning and once at night.

But I think the new schedule is really taking a

toll on Bill, who’s been stealing quick naps during

Mackie’s guitar solos.

174

Rodrick’s been riding Bill harder than anyone,

though. He said if Löded Diper’s gonna win, they’re

gonna have to really bring the energy during the

competition. So he put Bill on a diet and exercise

programme to help whip him into shape.

But Rodrick found out Bill was cheating on his

new diet plan when he discovered a stack of empty

doughnut boxes in the back of the ice-cream van.

175

When Rodrick confronted Bill about the doughnuts,

Bill confessed that he started going to Huneybuns

every morning before band practice. He said he

started going there for the coffee and doughnuts,

but the reason he’s been going back is because he’s

in LOVE.

Here’s how Bill said it happened. A few weeks ago,

Bill stopped by Huneybuns, but when he pulled up

to the pick-up window, the ice-cream van got stuck

under the overhang.

It was raining that day and Bill didn’t want to

get wet by stepping out of the passenger door.

176

So he decided to crawl out of the van through the

pick-up window. And that’s where he came face to

face with the assistant manager, Becky, for the

first time.

According to Bill, it was love at first sight, and

they’ve been dating ever since. Then Bill said he

didn’t think he could keep doing two practices a

day because Becky gets off her shift at 6 p.m. and

he wants to be able to hang out with her in the

evenings.

Rodrick said the band needs all the rehearsal

time it can get, and that Bill could start inviting

Becky to evening practices so the two of them

could be together.

177

But I think Rodrick regretted it right away,

even though Becky always brings a few boxes of

leftover doughnuts to practice.

The first few times Becky came to practice, she

didn’t say a whole lot. But now she’s starting

to get a little more comfortable, and she’s been

making lots of suggestions for how Löded Diper

could do things differently.

Becky thinks Löded Diper has too many songs

about body smells and toilets, and most girls aren’t

really into that sort of thing. So she said the

band should think about making their songs a

little more female-friendly.

178

She even took one of the songs that Rodrick

wrote and marked up the lyrics.

179

Then Bill started writing his OWN songs. And

most of them were ballads to his new girlfriend.

This morning, Rodrick told Bill Löded Diper

doesn’t do slow songs, and the romantic stuff

was gonna have to GO. But Bill said Rodrick was

just jealous because he’s never been in love and he

doesn’t know what it’s like.

180

Bill wasn’t finished, either. He said Becky’s been

telling him that since he’s the lead singer, he’s

the face of the band. And she even created a new

poster with Bill front and centre.

But I guess that was too much for Rodrick to

take. He said he was the one who started Löded

Diper, and if anyone was gonna be the face of

the band, it was gonna be HIM.

181

Then Rodrick said since he was the leader of

Löded Diper, that meant he got to call the

shots. He told Bill that his relationship with

Becky was a big distraction, so the new rule

was that nobody was allowed to date until the

competition was over.

Bill wasn’t happy about it, but I guess he felt like

he didn’t have much choice, so he agreed to put his

relationship with Becky on hold. The only problem

was that he was too chicken to tell her himself, so

somehow that fell to ME.

And I hope I never have to break up with anyone

in person again, because, I’ve gotta say, it’s not a

whole lot of FUN.

182

Monday

Things haven’t been good with the band since

Rodrick and Bill had their big blow-up.

Bill realized he made a mistake splitting up

with Becky, and the next day he tried to get

her BACK. But she stopped taking his calls and

now she won’t even take his coffee orders at the

doughnut shop.

So now Bill’s totally heartbroken, and he’s been

skipping practices.

183

And even when he DOES show up, he can’t get

through a song without breaking down in tears.

Rodrick hasn’t exactly shown Bill a lot of

sympathy. He says that Bill has got to pull himself

together if Löded Diper is gonna win the Battle

of the Bands. But it seems like the competition is

the LAST thing on Bill’s mind.

So Bill’s angry at Rodrick, and the other guys

in the band have kind of had it with him, too.

Mackie’s getting tired of the two-a-day practices,

and Drew’s angry because he really liked getting

those free doughnuts from Becky.

184

Right in the middle of their big fight, Mom came

downstairs with a letter that was addressed to

Rodrick.

And from the first page, it looked pretty

OFFICIAL.

185

The letter was from a lawyer who says he

represents a company that used to publish a line of

trading cards called the Revolting Runts.

I guess those trading cards were super popular

back when my parents were kids, and the

characters definitely lived up to their name.

186

The reason the lawyer sent the letter was because

one of the Revolting Runts characters was called

“Loaded Diaper”, and apparently it was one of

their most popular cards.

The lawyer said that even though the Revolting

Runts went out of print a long time ago,

the company still owns the trademark to the

characters. And he said that if Löded Diper

doesn’t change its name, the company is gonna sue

the band for “monetary damages”.

187

After Rodrick finished reading the letter out

loud, the other guys seemed kind of shaken up.

But Rodrick said he wasn’t gonna change Löded

Diper’s name because of some stupid letter, and if

they stayed strong, they could FIGHT this thing.

But none of the other guys had the stomach for

an expensive legal fight, and they seemed happy

to let Rodrick deal with this one on his OWN.

188

Friday

I never would’ve guessed that a trading card

company would be the thing to break up Löded

Diper, but it looks like that’s exactly what’s

happened.

Ever since Rodrick got that letter, the other

guys have steered clear of our house. So with the

Battle of the Bands just a week away, Rodrick’s

been trying to recruit new band members to fill

the empty slots.

189

But nobody even showed up for the first round

of auditions, so Rodrick put up a NEW flyer

promising free pizza to anyone who tried out.

And even though the new ad got people to come

to the house, it seemed like it drew a lot more

pizza lovers than actual musicians.

190

A handful of people who showed up had some

musical talent, but none of them were a good

fit for Löded Diper’s style of music. And unless

Rodrick’s gonna start writing songs that feature

harmonicas and glockenspiels, he’s probably gonna

have to keep looking.

But the slot Rodrick was MOST worried about

filling was the lead singer position, because there

aren’t a lot of people out there who can hit the

high notes on “Explöded Diper” and the low ones

on “Down the Drain”.

Löded Diper’s not the ONLY band looking for a

new lead singer, though.

191

Word got around that the lead singer of Stank

blew out his vocal cords during one of their shows, so

now they’re scrambling to find a replacement, too.

And from their flyers, it looks like they’re willing to

offer people a lot more than a few slices of pizza to

come out and audition.

192

APRIL

Wednesday

Well, it didn’t take long for Stank to find their

new lead singer. And I guess I shouldn’t have

been too surprised by who it was.

The only thing that DID surprise me was what

they had to do to get their guy. Because from

the look of their new poster, I’m guessing Bill

and Becky came as a packaged deal.

193

Now that Bill is a member of Stank, Rodrick is

even more obsessed with winning the competition.

And I think he’d do just about anything to walk

away with first prize.

The problem is, he still hasn’t found anyone to take

the place of his old band members. So he’s moved on

to plan B, which unfortunately involves ME.

Well, not JUST me. Drew’s brother and Rodrick’s

friend Ward are part of the plan, too. Even

though none of us have any musical talent,

Rodrick thinks he can train us to play “Diper

Överlöde” in time for the competition. But three

days into rehearsals it’s not looking so good.

194

Rodrick says that in a rock ’n’ roll band, it’s 20%

talent and 80% ATTITUDE. So he’s been trying

to teach the three of us how to look like we belong

onstage.

Mom even bought us outfits for the show, which I

guarantee none of us will be wearing.

So at this point I’m praying Rodrick comes up with

a plan C and that I’m not a part of it.

195

Saturday

When I woke up this morning, the first thing I

remembered was that it was the day of the Battle

of the Bands.

I had already decided I didn’t want to be involved,

and my goal was to be as far away as possible when

the competition started. But Rodrick must’ve sensed

that I was gonna get cold feet, and he wouldn’t

let me squirm out of it.

196

Drew’s brother and Ward got to our house just

after lunch to help load up Rodrick’s van with

equipment. But I really wished Rodrick had got

those back doors fixed, because it was no fun

getting everything into the vehicle.

On our way to the arena, I had a sick feeling

in my stomach. I could barely play two chords on

the guitar, and Ward couldn’t remember half the

words to “Diper Överlöde”. And I guess Drew’s

brother was nervous about the whole thing, too,

because he had to breathe into a paper bag to

keep himself from passing out.

But Rodrick told us we’d be fine once we got out

onstage, and we just needed to TRUST him.

197

By then we were pulling up to the arena, and

there was no turning back.

People were selling merchandise in the concourse,

and Stank had a big table set up near the

entrance. And somehow Becky had managed to

get bobbleheads made in time for the event.

198

But Becky wasn’t the only familiar face inside the

arena. Warwick Sprinter had a table there, too,

but it didn’t seem like his stuff was selling.

We were looking for the backstage entrance when

Rodrick spotted someone ELSE we’d seen before.

And I don’t know what the Hipp ’O’ Henry’s

security guard was doing so far from the restaurant,

but it didn’t seem like a good idea to go up to him

and ASK.

199

We finally found our way backstage, which was a

total ZOO. Most of the bands were already there,

and the space was way too small for everyone.

Stank walked in a few minutes before the

competition started. And they really lived up to

their name, because they smelled like they hadn’t

had a shower in WEEKS.

200

I could tell Rodrick wanted to go up to Bill and

S A Y something, but he was swarmed by music

journalists, so Rodrick couldn’t get close to him.

And it was pretty clear Bill was saving his voice

for his big performance, anyway.

There was a screen in one corner of the room that

listed all the bands in order of when they were

scheduled to perform.

And I was pretty disappointed that Löded Diper

was dead last, because all I wanted to do at that

point was get this over with and go HOME.

But Löded Diper wasn’t the only band that was

performing at the end of the competition. Stank

was scheduled to go on right BEFORE us.

201

That meant we had to hang out with Bill and his

new bandmates backstage, which was really awkward.

So when the competition started, I decided to slip

out of the side door and watch the show from the

wings.

There were at least a thousand people in the

audience, which made me feel queasy all over again.

And they were already getting rowdy before the

competition even STARTED.

When the first band came onstage, the crowd

went totally NUTS. And they didn’t let up for

the rest of the night.

All the bands sounded the same to me, but the

audience didn’t seem to mind. Everybody was there

to have a good time, including the security guard

from Hipp ’O’ Henry’s, who I guess was just there

as a fan.

The bands were all WAY more professional than

Löded Diper, and I’m guessing most of these

groups did this full-time. So I could tell that we

were out of our league in this competition.

203

I thought about making a run for it to save myself

the embarrassment of having to perform. But at

that point it didn’t seem right to ditch Rodrick.

I knew the time for Löded Diper to go up there

was getting close when Stank took the stage.

I thought they’d come out and tear into one of

their big hits, because that would’ve definitely

made the crowd go wild. But Bill came out by

himself and sat down at a piano.

And when he started playing a slow song, the

crowd didn’t seem to know how to react.

204

But it was all just a big fake-out, because then

the rest of the band stepped onstage and

launched into a speed metal version of “Becky”.

The audience was totally eating it up, and I knew

right then that Stank had this competition in

the bag. And that was BEFORE Becky started

tossing doughnuts into the audience.

205

I should’ve been a little more careful about how

close I was to the crowd, though, because the

next thing I knew I was PART of it.

I guess I kind of let myself get swept up in the

moment, because for a second there I forgot I

was supposed to be onstage NEXT. But when I

saw Rodrick at the stage door, I remembered

why I was there.

206

We had a minute to get ready backstage, so me

and the other two guys tried to talk Rodrick into

just accepting defeat and letting Stank win the

competition.

But Rodrick was too stubborn to go down without

a fight. So when the announcer called Löded

Diper’s name, the three of us followed Rodrick out

onstage.

207

The stage lights were so bright that I couldn’t see

past the first three rows of the audience. But I

locked eyes with the guy from Hipp ’O’ Henry’s, and

I could tell he recognized me.

I wanted to RUN, but I felt trapped up there.

And when Rodrick started playing the drum intro

to “Diper Överlöde”, I knew I just had to grit

my teeth and get through the next three minutes.

But then something WEIRD happened. When I

started playing the guitar chords Rodrick taught

me, I sounded WAY better than I did during

practice. And Drew’s brother had somehow got a

lot better, too.

208

But when Ward opened his mouth to sing, it was

BILL’S voice that came out of the speakers. And

suddenly it all made sense.

Rodrick had plugged his music player into the sound

system, and what was coming through the speakers

was the version of “Diper Överlöde” the guys

recorded in that studio back in December.

That meant me and Drew’s brother were only

PRETENDING to play, and Ward was just lip-

synching to Bill’s vocals.

And once Ward realized he didn’t have to sing

for REAL, he started to actually enjoy himself.

Nobody in the crowd seemed to notice that we

were faking it, and I guess I started to have a

little bit of fun, too.

210

I couldn’t really blame Rodrick for using a pre-

recorded track for the competition, because even

if we had three MONTHS to practise, we never

could’ve pulled it off.

So everything was going great, and I thought

we might actually have a shot at winning the

whole thing. But then it all came crashing down.

Halfway through the song, Bill stopped singing

and started COUGHING. And Ward didn’t know

what to do, so he just tried to keep up as best

he could.

211

That’s when I realized that Rodrick had

accidentally played the first version of the song

they recorded, right after Bill got a guitar pick

stuck in his windpipe.

But it was too late to switch over to the GOOD

version of the song. And when the sound of Bill

drinking water came through the speakers, the

crowd finally noticed something was off.

It seemed like a good time to get out of there.

But we couldn’t leave the stage because someone

was standing in our WAY.

212

It was some guy wearing a suit and holding a

manila envelope, which he handed to Rodrick.

It turns out this guy was the lawyer from that

trading card company, and he was there to

officially deliver Rodrick the news that his company

was taking Löded Diper to COURT.

But then things got a whole lot WEIRDER,

because the Hipp ’O’ Henry’s security guard was

suddenly onstage, and closing in FAST.

213

I just froze, because I didn’t know if this guy

was gonna arrest me or WHAT.

But the security guard blew right past me and

walked up to the lawyer, then started arguing

with him about something. And a few seconds later

Sebastian Sleeves climbed out of the crowd to join in

the conversation.

I had NO idea what was going on. But when

Warwick Sprinter appeared from backstage and

started going at it with the other three, I

finally put it all together.

The four guys standing onstage were the original

members of Metallichihuahua.

214

And I guess they had a lot of things they

needed to get off their chests, because it got

really heated up there.

But then the crowd realized what they were

witnessing, which was the first Metallichihuahua

reunion in twenty-five years. And everybody

started going BANANAS.

I think all the cheering took the members of

Metallichihuahua off guard, because they stopped

talking. And when the cheers got even LOUDER,

the ex-bandmates knew what they had to do.

So they grabbed our instruments and totally blew

the ROOF off the place.

215

Metallichihuahua ripped through their greatest

hits, and then they played an encore. And the

only reason they didn’t play a SECOND encore is

because they had already smashed our instruments

to bits.

216

Thursday

So Metallichihuahua became the first band to ever

win Battle of the Bands TWICE. The competition

vaulted them back to the top of the charts, and

they’re even planning a world tour.

217

I heard that Drew took his brother’s old

job at the deli counter, and that Mackie got

accepted to a school for robotics. So maybe he’ll

finally figure out how to get that monkey paw

off his leg.

After the competition, Stank didn’t need Bill any

more, so they fired him. But luckily Löded

Diper was in the market for a lead singer, so I

guess it worked out for everyone.

It looks like it might be a while before my services

are needed again, which is totally fine with ME.

Because I’ve definitely had my fill of the rock ’n’ roll

lifestyle.

ACKNOWLEDGMENTS

Thanks to my brother, Scott, for sharing your hilarious stories and

insight about the rock ’n’ roll lifestyle.

Thanks as always to Julie for your invaluable support. I couldn’t do this

without you!

Thanks to Charlie Kochman for your encouragement and support in

helping me make these books the best they can be. Thanks to Mary

O’Mara for the steadiness and skill you bring to this process. Special

thanks to Steve Roman.

Thanks to the Wimpy Kid team –  Shaelyn Germain, Vanessa Jedrej,

Anna Cesary and Colleen Regan –  for making work so much fun!

Thanks to everyone at Abrams, especially Michael Jacobs, Andrew

Smith, Elisa Gonzalez, Hallie Patterson, Melanie Chang, Kim Lauber,

Alison Gervais, Erin Vandeveer and Borana Greku.

Thanks to the wonderful team at An Unlikely Story and to Rich Carr,

Andrea Lucey, Paul Sennott, Sylvie Rabineau and Keith Fleer.

Thanks to everyone at Disney, especially Roland Poindexter, Michael

Musgrave, Kathryn Jones, Ralph Milero and Vanessa Morrison.

Thanks to Jess Brallier for helping me launch my career!

ABOUT  THE AUTHOR

Jeff Kinney is a No. 1 New York Times bestselling author and a six-time

Nickelodeon Kids’ Choice Award winner for Favourite Book. Jeff has

been named one of Time magazine’s 100 Most Influential People in the

World. He spent his childhood in the Washington, D.C., area and

moved to New England, where he and his wife own a bookstore

named An Unlikely Story.

Table of Contents

Cover

The Diary of a Wimpy Kid Series

Title Page

Copyright

Dedication

Diary of a Wimpy Kid: Diper Överlöde

Acknowledgements

About the Author